Réponse courte : un congélateur industriel fait passer les aliments transformés dans un air très froid et rapide pour qu’ils atteignent vite la température de stockage surgelé, ce qui limite la croissance des cristaux de glace et préserve la texture. La bonne configuration est fixée par la forme et l’épaisseur du produit, les températures d’entrée et de sortie et la charge de congélation horaire, avec l’installation frigorifique qui la dessert.
Principe de fonctionnement
Le produit entre sur un tapis à mailles ou modulaire en acier inoxydable dans une enceinte isolée. Des serpentins d’évaporateur refroidissent l’air et des ventilateurs le font circuler sur ou à travers le produit. La chaleur passe du cœur du produit vers la surface puis vers l’air, et le système frigorifique l’évacue au niveau des serpentins. Le temps de séjour, c’est-à-dire la durée pendant laquelle le produit reste à l’intérieur, est fixé par la vitesse et la longueur du tapis. En sortie, la température à cœur du produit est contrôlée et il part à l’emballage ou au stockage au froid. Les serpentins se couvrent de givre avec le temps et sont dégivrés à l’eau, au gaz chaud ou à l’air entre les séries de production.
Quelle configuration choisir
| Version |
Convient à |
Points de vigilance |
| Spirale |
Raviolis, petits pains, steaks, plats cuisinés, barquettes |
Hauteur du bâtiment et place pour l’enceinte |
| Tunnel |
Produits plats, barquettes, produits qui doivent rester à plat |
Grand encombrement au sol pour les longs temps de séjour |
| IQF à lit fluidisé |
Légumes en dés, baies, crevettes, frites |
Ne convient qu’aux petits morceaux qui s’écoulent librement |
La capacité est toujours donnée avec les températures : un même congélateur traite plus de kilogrammes d’un produit mince et frais que d’un produit épais et chaud.
Ce dont nous avons besoin pour établir un devis
- Les types de produits, la taille, l’épaisseur et le poids des pièces
- La température d’entrée et la température à cœur visée en sortie
- La charge de congélation visée, exprimée sur l’entrée de produit par heure
- Emballé ou non, et tout plateau ou moule utilisé
- La source de froid, le fluide frigorigène et la capacité disponible
- La place dans le bâtiment, la hauteur, l’eau de dégivrage et l’évacuation
- Les heures de marche quotidiennes et la routine de nettoyage
Sa place dans une ligne
Les alimentations typiques viennent d’une ligne de production de raviolis surgelés, d’une ligne de petits pains vapeur, d’une machine de formage alimentaire ou d’une ligne de blanchiment et de refroidissement. Après la congélation, le produit est emballé sur une ensacheuse verticale (VFFS) avec une peseuse multitêtes. Des convoyeurs hygiéniques relient l’entrée et la sortie.