Respuesta corta: un autoclave para alimentos calienta latas, frascos, botellas o bolsas selladas bajo presión para ejecutar un proceso de esterilización validado para su producto y su envase. El tipo adecuado depende sobre todo de su recipiente, de cómo llega el calor al punto más frío del producto y de los registros que exija su mercado.
Cómo funciona
Los recipientes llenos y sellados se cargan en canastas o sobre bandejas y se introducen en un recipiente a presión. Se bloquea la puerta y comienza el ciclo:
- Calentamiento: el recipiente se lleva a la temperatura de proceso con vapor, rociado de agua caliente o agua de inmersión.
- Mantenimiento: la temperatura se mantiene estable durante el tiempo programado mientras los sensores registran temperatura y presión.
- Enfriamiento: el agua enfría la carga mientras la sobrepresión evita que los envases revienten o se deformen.
- Venteo y descarga una vez que la presión y la temperatura son seguras.
El aire aporta la sobrepresión en los autoclaves de rociado y de inmersión, por lo que manejan bolsas y envases plásticos. En los autoclaves rotativos, las canastas giran durante el ciclo para mezclar el contenido y acelerar la transferencia de calor.
Qué configuración conviene
| Tipo |
Adecuado para |
A tener en cuenta |
| Rociado de agua |
Bolsas, bandejas, frascos y latas |
La distribución del rociado debe verificarse en cada carga |
| Inmersión en agua |
Envases delicados o flexibles |
Más agua que calentar en cada ciclo |
| Vapor |
Latas metálicas |
La extracción de aire debe ser completa |
| Rotativo |
Productos viscosos o con partículas |
Los envases y las canastas deben tolerar la rotación |
La capacidad la fijan cuántos recipientes caben en cada canasta y cuánto dura cada ciclo, incluidos el calentamiento y el enfriamiento. Añadir un segundo recipiente es una forma habitual de aumentar la producción sin cambiar los ciclos.
Qué necesitamos de usted para cotizar
- Productos, tipo de envase, tamaño y peso de llenado
- Recipientes por día y horas de trabajo
- Proceso programado, o el mercado de destino y el regulador
- Método de carga y disposición de canastas o bandejas
- Vapor, agua, aire comprimido y electricidad disponibles
- Requisitos de registro y documentación
Dónde encaja en una línea
El autoclave va después del llenado y el sellado, por ejemplo en una máquina llenadora de líquidos o en una máquina de empaque de bolsas prefabricadas. Es habitual al final de una línea de procesamiento de salsas o de una línea de producción de platos preparados, con un generador de vapor para alimentos como fuente de calor.