Resposta curta: uma retorta para alimentos aquece latas, potes, garrafas ou pouches selados sob pressão para executar um processo de esterilização validado para o seu produto e a sua embalagem. O tipo que serve depende principalmente do seu recipiente, de como o calor chega ao ponto mais frio do produto e dos registros que o seu mercado exige.
Como funciona
Recipientes cheios e selados são carregados em cestos ou bandejas e empurrados para um vaso de pressão. A porta é travada e o ciclo começa:
- Subida: o vaso é aquecido até a temperatura de processo com vapor, aspersão de água quente ou água de imersão.
- Retenção: a temperatura é mantida estável pelo tempo programado, enquanto sensores registram temperatura e pressão.
- Resfriamento: a água resfria a carga enquanto a sobrepressão impede que as embalagens estourem ou se deformem.
- Despressurização e descarga quando a pressão e a temperatura estão seguras.
O ar fornece a sobrepressão nas retortas de aspersão e de imersão, e é por isso que elas atendem pouches e embalagens plásticas. Nas retortas rotativas, os cestos giram durante o ciclo para misturar o conteúdo e acelerar a transferência de calor.
Qual configuração escolher
| Modelo |
Indicado para |
Atenção |
| Aspersão de água |
Pouches, bandejas, potes e latas |
A distribuição da aspersão precisa ser verificada a cada carga |
| Imersão em água |
Embalagens delicadas ou flexíveis |
Mais água para aquecer a cada ciclo |
| Vapor |
Latas metálicas |
A remoção do ar precisa ser completa |
| Rotativa |
Produtos viscosos ou com partículas |
Embalagens e cestos precisam tolerar a rotação |
A capacidade é definida por quantos recipientes cabem em cada cesto e quanto dura cada ciclo, incluindo subida e resfriamento. Acrescentar um segundo vaso é uma forma comum de aumentar a produção mantendo os ciclos inalterados.
O que precisamos de você para orçar
- Produtos, tipo e tamanho da embalagem e peso de enchimento
- Recipientes por dia e horas de trabalho
- Processo programado ou o mercado de destino e o órgão regulador
- Método de carregamento e disposição de cestos ou bandejas
- Vapor, água, ar comprimido e energia disponíveis
- Exigências de registro e de documentação
Onde ela entra na linha
A retorta vem depois do envase e da selagem, por exemplo em uma envasadora de líquidos ou em uma máquina de embalar pouches pré-formados. É comum no fim de uma linha de processamento de molhos ou de uma linha de produção de refeições preparadas, com um gerador de vapor para processamento de alimentos como fonte de calor.